現在、約13haの広大なほ場で水稲栽培を手がけている横山さん。 自身の代からブロッコリーのハウス栽培を開始し、近隣の生産者からレクチャーを受けながら作物と向き合っています。 JA主催の勉強会にも積極的に参加し、栽培に関する知識を深めています。

2020年に自身で初めて、田植えから収穫まで年間を通じた作業を行う横山さんですが、これまでの経験を通して見えてきた課題もあるようです。 「これまでの農業は作業をする人の勘や経験に頼ってきた部分が多く、せっかく培った技術が次世代に継承されにくいという問題があります。得意とするI Tの技術で、栽培時期に合わせて灌水や農薬・肥料散布をデータ化し、そのデータに基づいた作業の効率化や栽培技術の確立と、生産者同士の共有を目指したいと考えています」。 今後はドローンによる農薬散布や農業機械の自動化も含め、新しい農業のカタチを示していきたいと、横山さんは力強く語ってくださいました。

「今年はデータ集積の年。それを近隣の生産者と共有して地域全体の農業活性化につなげたい。 農業は担い手不足の深刻化が叫ばれていますが、自分自身がモデルケースとなり、農業を魅力ある職業として発信していきたいですね」。